Mardi 7 juillet
Après un long voyage en avion, nous arrivons enfin à Singapour. L’horloge indique 1h30 du matin. Le décalage horaire avec le Mexique (12h) ainsi que le voyage nous ont littéralement épuisés. Aussi, nous affrétons un taxi qui nous dépose dans un hôtel situé non loin de l’aéroport. Une fois nos petits corps musclés allongés, nous tombons immédiatement dans un lourd sommeil.
Mercredi 8 juillet
Une fois réveillés, nous quittons les lieux direction Holland road où nous devons rejoindre la maison de Winnie et Johan, amis de longue date des parents de notre ancien compagnon de route, Aurélien. Nous empruntons le MRT, sorte de métro aérien puis traversons une petite partie de la ville. Très bon moyen de visiter la Suisse de l’Asie à moindre frais. A première vue, rien à voir avec les pays traversés précédemment, Singapour est de loin la mégalopole la plus clean que nous avons visitée. Ici, tout est propre, pas de canettes de coca qui jonchent le sol, ni de chewing-gum collés sur les trottoirs (et pour cause, dans ce pays, il est interdit d’en acheter et d’en vendre) ni de mégots de cigarettes qui ont tendance à coloniser de plus en plus les caniveaux de nos belles vieilles capitales… bref, vous l’aurez compris, Singapour est, à l’opposé des villes d’Amérique Centrale, une métropole dont la priorité est la propreté. La légende veut d’ailleurs qu’à chaque coin de rue, un policier en civil soit posté, prêt à sanctionner toutes infractions. Mais Singapour, ce n’est pas seulement une ville verte et clean, cette mégalopole est aussi réputée pour son architecture dernier cri. Sur les grandes avenues, se dressent d’imposants bâtiments ultra design qui abritent le plus souvent des « mall » à l’américaine ou des banques. Pour les magasins de luxe, direction Orchard Road, l’équivalent de nos Champs Elysées où il fait bon flâner pendant les jours de la semaine.
Après avoir interrogés quelques locaux, nous empruntons un bus puis descendons quelques arrêts plus loin. Devant nous, s’élève la maison de Winnie et Johan. Nous tapons à la porte puis apercevons l’une de leurs filles qui porte le joli nom de Petra. Cette dernière nous fait visiter la demeure en terminant par notre chambre. Nous attendons l’arrivée des maitres de maison mais la fatigue prend le dessus et nous tombons dans un lourd sommeil. Le réveil indique 18h. On ne se réveillera que le lendemain vers 6h du matin…dur dur le décalage horaire.
Jeudi 9 juillet
6h du matin, impossible de dormir davantage. Nous avalons un petit déjeuner gentiment préparé par la gouvernante de la maison puis rencontrons Winnie avec qui nous bavardons un petit moment. Elle nous informe qu’elle part demain soir en France, accompagnée de son fils et de Petra, voir des amis de longue date dont les parents du marcassin joyeux, Aurélien. Suite à cette agréable discussion, nous quittons les lieux direction le centre ville pour acheter une nouvelle caméra. Nous attrapons un bus rouge à deux étages (comme ceux de Londres) pour nous rendre à Sim Lim Square, un « mall » dédié exclusivement à l’électronique. Bloqué entre le quartier indien et le cœur de la ville, Sim Lim Square est un monument qui par sa taille et sa position géographique est facilement repérable. Pourtant, nous consacrons un temps monstre à trouver son emplacement. Une fois dedans, nous apercevons une ribambelle de magasins spécialisés dans la vidéo. Devant chaque boutique, est posté un vendeur arguant les qualités de ses caméras. A première vue, il parait facile de s’en procurer une et pourtant, face à cette agglutination de boutiques, la tache s’avère extrêmement ardue. Les causes sont simples : les vendeurs sont incapables de nous fournir des informations techniques fiables sur leurs produits et les magasins ressemblent plus à des ateliers de contrefaçons qu’à des commerces sérieux. Bref, nous sortons d’ici complètement démotivés. La journée continue devant internet à chercher davantage d’informations concernant les caméras. Romain fouille sur la toile en quête de renseignements tandis que Thomas repart en expédition à Sim Lim Square. La soirée se termine par une rencontre plaisante avec Stéphane, un ami que Romain avait connu lors de ses années lycée à Notre Dame La Riche. Après sept années sans se voir, les bisous pleuvent et les larmes coulent. Accompagné de Michelle, sa copine, Stéphane nous fait découvrir les plaisirs culinaires de Singapour pendant quelques heures. Un très bon moment !
Vendredi 10 juillet
Enfin décidés, nous partons dès l’aube acheter une belle caméra ainsi qu’un magnifique microphone. Nous empruntons un bus puis pénétrons à Sim Lim Square, «mall» que nous connaissons maintenant très bien. La négociation a été âpre et longue mais nous obtenons l’appareil à un bon prix. Nous revenons à la maison en fin d’après midi avec la Rolls des caméscopes en main. Epuisés de cette journée de cavale, nous regagnons nos lits vers 21h pour faire un gros dodo.
Samedi 11 juillet
Retour à Sim Lim Square pour acheter une autre batterie car ce soir nous devons rencontrer Foo Seck Lye, le manager de l’équipe de foot Home United FC, pour assister à un match de championnat de S-League. Et c’est reparti pour un tour… même bus, même rue, même «mall», nous achetons une autre batterie pour ensuite être tranquille au niveau autonomie. Une fois en poche, nous empruntons un tas de transport en commun pour nous rendre au Clementi stadium où nous devons rencontrer Mr Foo, contact donné par Irène, la journaliste Singapourienne rencontrée à la Bombonera. 19h, le manager de Home United nous accueille les bras ouverts, nous présente au staff puis nous invite à casser la croute. Invitation que nous acceptons. Les bavardages terminés, nous assistons à un match du championnat de la S-League opposant Home United à Geylang. Un match plaisant dans une ambiance « bon enfant », qui voit les locaux s’imposer deux buts à un. La partie terminée, Mr Seck nous invite à venir s’entrainer lundi avec les – de 16 ans, le mardi avec la réserve puis le mercredi avec l’équipe professionnelle. « Youpeeeee » rétorque Cousin Romain.
Dimanche 12 juillet
Mauvaise surprise, la nouvelle batterie de notre caméra ne marche pas… et c’est reparti vers notre «mall» préféré, Sim Lim Square. Même bus, même rue, même boutique. Une fois remplacée, nous partons visiter le quartier colonial. Nous empruntons les grandes artères de la ville, traversons la bouillonnante Orchard Road puis débouchons sur une grande place sur laquelle domine une vieille église coloniale de taille moyenne. Près de ce bâtiment religieux, se dessine les lignes d’un terrain de foot. Nous traversons une grande avenue et foulons l’herbe du praticable. Le site est situé entre les buildings ultramodernes de la City, l’Hôtel de ville, la Court Suprême et le mémorial Lim Bo Seng. Nous apprenons par un ouvrier que le terrain appartient au Singapour Cricket Club, le dernier vainqueur du championnat amateur de football. Nous rentrons dans les locaux du club et obtenons de la part de l’accueil les coordonnées téléphoniques d’Owen, entraineur de l’équipe ainsi que de Graham, le manager. Après une séance photo de ce terrain atypique, nous rentrons tranquillement à la maison où nous découvrons avec amusement que nous sommes maintenant présents sur le site d’Home United FC. Regardez par vous-même ! http://www.hufc.sg/news.html
Lundi 13 juillet
Nous empruntons tout un tas de transport en commun pour nous rendre à la sortie de la bouche du MRT qui porte le nom de Bisham, point de RDV avec l’entraineur de l’équipe de -16ans de Home United. Nous attrapons un bus, traversons une bonne partie de la ville et arrivons quelques dizaines de minutes en retard devant la sortie de métro. Evidement, notre contact n’est plus sur les lieux. Eh oui, nous avons mal estimé la taille de cette grande mégalopole, la prochaine fois, nous partirons plus tôt. Suite à cet incident, nous reprenons le chemin du retour. Une fois arrivés, nous téléphonons à Owen, un Anglais expatrié et entraineur de l’équipe de foot du Singapour Cricket Club (Le SCC). Ce dernier, nous invite demain 17h à taper le cuir avec le reste de l’équipe. Dilemme : nous avions prévu de jouer avec la réserve de HUFC. Que faire ? Pas le temps de cogiter que le téléphone sonne. C’est Jeffrey Low, le Thierry Roland de Singapour et ami d’Irène. Il nous propose d’assister à l’entrainement des Tampines Rovers (un club de la S-League), le lendemain à…17h ! Aaaaah ! Difficile de choisir…finalement, sachant que nous jouerons avec les professionnels du HUFC le mercredi, nous optons pour les amateurs du SCC.
Mardi 14 juillet
Bonne surprise aujourd’hui puisque nous sommes invités à déjeuner par Irène, journaliste free lance rencontrée à la Bombonera. Comme d’habitude nous attrapons le bus climatisé n°7 puis descendons quelques dizaines d’arrêts plus loin, à Orchard Street. Vêtue d’un T-shirt avec la tête de Maldini en imprimé (acheté à San Siro à l’occasion du dernier match de Paolo), nous retrouvons Irène dans un restaurant chinois situé dans un «mall». L’occasion de papoter un peu avec une femme que nous connaissions à peine mais qui nous aura énormément aidés pour notre projet. Pendant plus de deux heures, nous passons un très bon moment en sa compagnie et nous la quittons en la remerciant vivement.
15h, après avoir avalé un délicieux déjeuner, nous partons en direction du quartier historique à la rencontre du SCC. Nous traversons quelques vieux monuments symboliques, plusieurs bâtiments coloniaux puis zigzaguons entre une poignée de buildings. Une fois arrivés, nous pénétrons dans l’édifice qui abrite le club et rencontrons les joueurs dont Owen. Les présentations effectuées, nous pénétrons dans un vestiaire digne d’une équipe professionnelle. Douches privées, serviettes propres à la demande, savon et shampoing à volonté, on est loin du standing du FC 92 (le club qui a eu la chance d’avoir en son sein El Presidente pendant quatre ans). Ambiance cosy donc, avec les maillots, chaussettes et shorts disposés sur une table. La classe ! Romain enfile le maillot jaune et noir de l’équipe puis part s’échauffer en compagnie des autres joueurs. Le SCC, dont l’équipe est majoritairement composée d’expatriés Anglais a gagné le dernier championnat amateur, league assez prisée, sponsorisée par Breitling, oui monsieur ! Aujourd’hui, la partie disputée est un match amical qui se jouera en trois mi-temps de 30 minutes chacune.
La première mi-temps débute, Romain est titulaire et occupe la place de milieu gauche, son poste de prédilection. Un vrai test pour notre président puisque le climat singapourien ne ressemble en rien à ce que l’on a eu l’occasion de voir jusque là. Mais malgré la chaleur moite et étouffante, Romain, balle au pied, met en pratique tous les enseignements reçus lors des matchs joués depuis notre départ et exécute quelques dribbles techniques, des passes longues précises et bien sur sa spécialité : les petits ponts. La première mi-temps est dominée par le SCC qui fait trembler le filet à deux reprises. Les minutes défilent ainsi que les buts.
Heureusement pour l’équipe adverse, l’arbitre siffle la pause, occasion pour eux de revoir leur stratégie. Du coté de l’équipe des toubabs, Romain cède sa place à un Singapourien semi professionnel jouant en seconde division Singapourienne. La deuxième mi-temps débute et ressemble à la première… large domination du SCC. Deux buts de plus pour le SCC, contre un pour leurs adversaires ; Romain regarde la partie et souhaite vivement réintégrer le match pour la troisième mi-temps (pas celle des rugbymen). Ce sera chose faite, cette fois en position d’attaquant.
Le match se termine sur LE score sans appel de 5 à 1. Suite à ce moment agréable, nous terminons la soirée sur la terrasse du club en compagnie des joueurs à casser la croute et, anglais obligent, à boire quelques pintes de bière.
Nous quittons les lieux en direction de Clarks Quay, endroit situé à quelques pas du terrain afin d’y admirer la vue. Une fois arrivés sur place, le spectacle est saisissant. Nous apercevons un CBD entièrement illuminé, à croire que la ville ne s’endort jamais. Au pied de ce bouquet de building, est nichée l’ancienne poste de la ville, the Fullerton. Aujourd’hui, ce vieux bâtiment colonial abrite l’un des hôtels les plus luxueux de la ville. De l’autre coté de l’esplanade, nous pouvons aussi admirer l’immense théâtre, chef d’œuvre architecturale, ainsi que la Merlion Statue, créature hybride entre le lion et le poisson, symbole de Singapour. Après ce spectacle visuel incroyable, nous empruntons le bus n°7 puis rentrons à la maison.
Mercredi 15 juillet
16h, nous sommes au Clementi Stadium pour une interview avec Mr Foo, le manager d’Home United. L’entretien dure une bonne demi-heure. Une fois terminés, nous sommes invités à nous entrainer avec l’équipe professionnelle. Romain s’y colle. Il enfile le maillot rouge de l’équipe offert par Mr Foo quelques minutes auparavant, chausse ses chaussures aux crampons usés puis s’en va taquiner le ballon en compagnie des joueurs. Après un échauffement, Romain exécute avec succès les exercices orchestrés par le coach mais doit quitter le terrain à la moitié de l’entrainement, le coach ayant organisé une opposition à onze contre onze afin de choisir les titulaires pour le prochain match. L’entrainement s’achève vers 19h. Nous profitons de notre présence ici pour procéder à quelques interviews des joueurs dont deux Camerounais, un Nigérian et un Singapourien (international). Ensuite, direction un petit restaurant situé à deux pas du stade en compagnie de quelques joueurs d’origine malais. Moment idéal pour récolter les impressions des joueurs avant le match Sélection Singapourienne-Liverpool. En effet, parmi eux, trois seront de la partie ! Bonne chance les gars !
Jeudi 16 juillet
Aujourd’hui, nous devons rencontrer Jega, le rédacteur en chef de The New Paper, l’un des journaux les plus importants de Singapour. Ce dernier souhaite en savoir plus sur notre projet et envisage de faire un article ou…une bande dessinée ! 11h, nous voilà au Singapore Recreation Club, lieu de rendez vous avec le journaliste. Celui-ci est accompagné de Shannon, un jeune confrère qui s’occupera de prendre les notes et de rédiger le futur article. L’interview dure près de trois heures pendant lesquelles nous nous remémorons les meilleurs et les pires moments du voyage. Après ce long entretien, nous prenons la direction du Bishan Stadium, le stade habituel de Home United FC. L’occasion de prendre quelques photos et de récupérer d’autres cadeaux de la part de Mr Foo. Celui-ci nous aura définitivement gâtés ! Suite à cette journée bien chargée, nous passons notre dernière soirée en compagnie de Johan. Direction, Vivo Village, un autre « mall » situé au sud de Singapour, pour y casser la croute. Après un délicieux diner, nous rentrons à la maison et préparons nos sacs car demain c’est le grand départ pour la Malaisie.
Vendredi 17 juillet
13h, notre avion décolle enfin… Merci Johan, merci Irène, merci Seck Lye, au revoir Singapour…